晚膳摆在永清堂，延庆侯与几位老爷少爷在外间用膳，女眷们则聚在了内堂。
府中规矩森严，顾绮年与众姐妹以六小姐为首坐在邻桌，席间鸦雀无声。
这种沉肃的气氛，让她颇为不自在，余光便不时瞄向主桌。
只见祖母朝南而坐，大伯母先在旁布了菜，几位伯母和婶母方随之落座。
没多会，母亲就起身到祖母身边替她夹菜。旁边婆子不停伸手指使，提醒她老夫人的口味，娘亲点头垂首，不时低语几字，态度谦卑。
祖母却不碰小碟里的菜。
顾绮年心中就忍不住犯起别扭，在太原时，娘亲根本不用这么低声下气的服侍。
虽知这是婆媳间的规矩，但眼见母亲被个婆子指手画脚，最后却只换来祖母的冷脸，她心里就酸楚。
替母亲感到委屈。
他们家用膳时从没这么多讲究，或许就是因为在家轻松自在惯了，以致于此刻明知儿媳伺候婆婆用膳是规矩，顾绮年却不太认同。
娘亲是孝顺之举，祖母何必非不领情？
然身为晚辈，又无法违逆。
怪不得娘从前就不盼着回京，大家哪里有小家快乐？
这种低落的情绪直接影响了她心情，以致于后来便没怎么用食。
顾锦年却突然夹了四喜贡丸到她碗中。
顾绮年忙回神，扭头看过去，只见六姐姐朝自己露出抹友善的笑容。
接着，似无意的瞥了眼主桌，轻摇了摇头。
顾绮年莞尔，用筷子夹起丸子，冲她应道：“谢谢六姐。”
四方桌上，依旧静悄悄的。
八小姐被关进了家祠，五小姐、七小姐都是内敛的性子，加上在老夫人这里，连年幼的十小姐都乖巧无比。
膳后，侍女服侍了漱口净手，又摆上新鲜的时令瓜果。
老夫人依旧被前拥后簇着，手拉住大奶奶；夫人们则规矩的坐在两边。
谁都看得出她对孙媳妇的欢喜。
顾绮年被喊到了前面，老夫人亲自询问女红书画等事。
她语气恭敬，答得很周全：“……幼时跟着父亲认了字，读过女则和女训；五岁时娘亲请了城中绣阁里的师傅，跟着学了几年，能绣些简单花样；至于琴棋书画，爹娘虽有心栽培，也请过师傅，但孙女资质愚钝，难登大雅。”
顾老夫人闻言，眯了眯眼，同何氏言道：“绮姐儿虽从小在外带着，不过你教的挺好。”
这是她今日首次开夸。
何青蔓忙站起身，颇有些受宠若惊的接话道谢。
五夫人就在旁凑热闹：“媳妇瞧绮姐儿也是顶好的，四嫂惯会教养闺女，得空的时候我定得去阙梅苑请教几招，以后我家梦姐儿若能跟她九姐这般，我就高兴了。”
十小姐顾梦年不过五六岁，从小就被五夫人纵宠着，养成了调皮的性子。
卢氏当众说这话，谁都没当真。
毕竟，府里人都知道，五夫人本身就是被娇养着长大，最好任性，平素连五老爷都拿她没辙。
她愿意宠梦姐儿，谁闲着去干涉她屋里的事？
最终，还是大奶奶开口，转了其他话题。
内堂里持续着热闹。
等散场后，顾老夫人侧仰了身子，胳膊撑在烟灰色寿字引枕上，略有疲倦的闭目养神。
常妈妈替她锤肩敲背。
顷刻，屋里响起了幽深的感慨：“老四媳妇跟以前不大一样了，绮姐儿性子随她，倒让人有些看不明白。”
常妈妈手上的节奏放慢，低声惑道：“四夫人性子温婉，九小姐恬静乖巧。”
她没瞧出有什么不对，老夫人想给刚回府的儿媳妇立规矩。整个晚膳期间，四夫人就静静的在那布菜，没敢表现出丝毫不耐。
“温婉？乖巧？”
顾老夫人徒然睁开眼，不以为意的斜眉笑道：“没你瞧的这么简单，何氏以前性情虽说温顺，但总带着在娘家养成的娇气，服侍我遇到冷落时有种不敢表现出来的委屈，带着畏惧又显得怯懦，生怕惹我不高兴。